O Homem Que Queria Ser Rei e Outros Contos Selecionados traz ao leitor os contos escritos e publicados em 1888, produzidos durante o período em que Kipling residia na Índia e era correspondente de um jornal local, na cidade de Lahore (atual Paquistão), nome de um dos maiores autores da língua inglesa. Nascido em 1865 na Índia, de pais ingleses, Kipling viveu na efervescente Índia de fins do século XIX, freqüentando ciclos de escritores, atores e figuras de destaque da época. Kipling apresenta em sua produção literária uma apurada visão da situação do Imperialismo Britânico junto aos povos conquistados, demonstrando o choque cultural e a intensa relação entre conquistadores e colonos, de um mundo efervescente, cujo fim ocorreria durante a Primeira Guerra Mundial. Exímio contador de histórias, não deixava de apresentar a hipocrisia e o desprezo dos britânicos dentro de uma sociedade de castas, bem como o preconceito sobre os ingleses nascidos nas colônias.